Это почти детективная история о том, как два родных брата потеряли друг друга и как верные друзья не бросили их в беде и помогли из опасной переделки выбраться. И о том, как рыжий разбойник, который виноват во всём оказался, не только наказания избежал, но ещё и награду получил…

Пока дружная компания героев переживает весёлые приключения, вдумчивый читатель разберётся в устройстве русской избы, познакомится с крестьянским бытом, научится отличать аршин от сажени и выяснит, наконец, куда бредёт Ивашкин лапоть.